'jour m'sieur le vendeur, z'avez des skis paraboliques?

Ne demandez pas à un vendeur des skis paraboliques! C'est un pléonasme car aujourd'hui tous les skis ont adopté des lignes de côtes paraboliques (i.e taille étroite, spatules et talons larges). Avantage pour le skieur : les skis sont plus faciles et vous offrent un accès aisé à la conduite coupée (conduite du virage sur la carre et en appui sur les deux skis). Vous avez désormais accès à des sensations de conduite autrefois réservées aux coureurs de Coupe du Monde.

Autre évolution indispensable à prendre en compte lors de votre achat : les skis "modernes" sont désormais plus courts que ceux auxquels vous étiez habitués il y a quelques années. Il n'est plus question de choisir des skis d'une taille supérieure de 15 à 20 cm à votre taille ! Désormais vous choisirez dans la plupart des cas des skis de votre taille. Rajoutez simplement 5 à 10 cm si vous envisagez une pratique très sportive et n'hésitez pas à descendre de 5 cm en dessous de votre taille pour une utilisation plus tranquille. Dans tous les cas, vous bénéficierez de cette évolution puisque s'ils sont plus courts, les skis n'en sont pas moins performants : ils sont simplement plus maniables, plus légers, plus accessibles…

Autre caractéristique technique facile à évaluer à la lecture des spécifications fournies par les fabricants : le rayon de courbure. Cette valeur, exprimée en mètres, permet de déterminer si un ski est plutôt destiné à une utilisation grande courbe ou petits virages : de 12 mètres pour les skis de Carving pur à plus de 25 mètres pour les skis de slalom géant.Les grandes familles de skis

Nous avons réalisé pour vous une segmentation des skis disponibles sur le marché : à vous de vous reconnaître dans l'une ou l'autre des pratiques évoquées et de faire votre choix ensuite parmi les modèles de cette famille.

Photo Christophe Raschetti

Racing

Comme leur nom de famille l'indique, ces skis sont directement issus de la compétition et sont destinés à une clientèle très sportive à la recherche du chrono parfait.

Même si certains modèles s'ouvrent à un public plus large, ces skis restent réservés au compétiteur où à l'excellent skieur physique à la recherche de la performance sur piste.

Les stars : Atomic Beta Race 10.22 Ti RC, Dynastar Autodrive Speed 63, Rossignol 9X Pro, Salomon Equipe 10 2V

Piste

Nous avons regroupé dans cette catégorie (très générique, nous le reconnaissons) tous les skis destinés à un usage essentiellement piste. Vous trouverez dans cette famille des skis très différents les uns des autres, allant du ski très court destiné à une pratique sportive dite de Carve (conduites coupées "radicales", caractérisées par une forte inclinaison du skieur) au ski destiné aux grandes courbes rapides, dérivé des skis de Géant évoqués précédemment.

Entre ces 2 extrêmes, tous les skieurs et skieuses trouveront leur bonheur. Quel que soit le niveau de pratique, l'objectif est une optimisation du rapport facilité/performance. Les skis sont faciles et même les plus performants d'entre eux ne sont plus inaccessibles au skieur moyen qui, s'il ne les exploite certes pas au maximum, profitera de la marge de progression considérable qu'ils offrent.

A noter également l'émergence des skis courts (Rossignol T-Power, Salomon Verse) qui se choisissent 15 cms en-dessous de la taille du pratiquant pour une pratique quotidienne performante.

Photo Guillaume Lahure

Tout terrain (freeride?)

Le freeride, c'est la liberté, croiser un chamois ou un éléphant au détour d'un sapin… Terme on ne peut plus tendance, le freeride désigne une approche du ski ludique et naturelle, hors des sentiers battus, consistant à rechercher le plaisir et la découverte hors des cadres de performances traditionnels. Si le freerider est en permanence à la recherche du carré de neige vierge qui lui permettra de communier avec la nature, il faut cependant être réaliste : tout le monde n'a pas le niveau de s'engager dans des hors-pistes engagés et surtout les conditions de neige nous cantonnent bien souvent sur les pistes. Les marques l'ont bien compris et pour ces raisons, la plupart des skis freeride, s'ils sont excellents pour une utilisation hors-pistes, sont également d'excellents skis sur piste. C'est pourquoi nous préférons l'emploi du terme Tout Terrain.

A vous d'évaluer ensuite le temps que vous passer sur chacun des deux principaux terrains que sont la piste et le hors piste. Le polyvalent ultime n'existe pas dans l'absolu mais VOTRE ski polyvalent, reflétant votre pratique, existe lui bel et bien. Notons que là encore, le caractère d'un ski ne se détermine plus réellement par sa taille mais par sa largeur qui va conditionner ses aptitudes à évoluer en neige profonde. Plus il est large, plus il sera confortable en poudreuse mais moins il se montrera réactif sur piste (et inversement).

Photo Guillaume Lahure

Freestyle

S'il est une catégorie qui illustre la révolution que la pratique du ski est en train de connaître, c'est bien celle là… Tout a commencé quand certains skieurs ont commencé à se prendre pour des snowboarders, taquinant les nuages dans des figures de plus en plus complexes…

Le ski freestyle est un ski relativement court (160 cm à 180 cm), doublement spatulé pour pouvoir alterner marche avant et marche arrière. Les représentants de cette catégorie se doivent d'être parfaitement équilibrés pour ne pas perturber vos évolutions aériennes.

Bonne nouvelle, tous les skis performants de cette catégorie se révèlent étonnamment polyvalents, histoire de rappeler que les freestylers sont des skieurs avant d'être des acrobates.

Les stars : Salomon TenEighty, Dynastar Candide, Rossignol Pow'Air