Le matériel snowboard 2002 passe le "C.A.P.E." Le snowboard et le ski sont des sports et des pratiques bien différentes. Cela n'empêche pas, et c'est tant mieux, qu'ils cohabitent dans le même environnement, partagent les mêmes référents et surtout utilisent des technologies et des axes de développements assez similaires. Sur ce point, il est intéressant de faire un parallèle sur l'évolution du matériel entre ces deux pratiques. Le snowboard a apporté avec son développement un côté plus ludique, une nouvelle approche du carve, une facilité nouvelle en poudreuse (plaisir ultime de la glisse) et surtout une accessibilité appréciée par de nombreux pratiquants. Face à cela le ski a opéré sa mue, s'est mis au pli et a rapidement dépassé ce précurseur qu'est le snowboard. Son évolution s'est faite selon quatre axes : Confort, Accessibilité, Performance et Efficacité. Cela concerne aussi bien les modèles de base que le haut de la gamme. Du coup, le snowboard a pris du retard ; les ingénieurs se sont donc remis au travail et dès cette saison les industriels de notre bonne vielle planche à neige innovent. Cette session de rattrapage devrait porter ses fruits la saison prochaine, où l'égalité ski snowboard en termes de technologie sera atteinte. La marmotte géante a eu le privilège d'avoir un aperçu des futures nouveautés snowboard 2001 / 2002, et a même pu tester certains modèles. Conscient que le moment n'est pas le plus opportun pour en parler puisque nombreux sont ceux qui ont déjà fait mis la main au portefeuille, nous ne dévoileront pas tout. Alors en attendant un topo complet de la gamme 2002 (tests, zooms, avis des riders professionnels, etc) ; voici nos premières impressions sur quelques modèles. La tendance est à l'harmonie, le C.A.P.E (confort, accessibilité, performance, efficacité) est enfin passé.

Marcus Egge - Photo Jeff Curtes / Burton Snowboards

Oxygen : Notorious et Mission

Vincent Cadene présente la Notorious << Quicktime 4 - 666 KO >>

Techniquement, ces deux planches bénéficient d'une ligne de côte à triple rayon qui permet de rentrer en douceur dans la courbe et de ressortir avec un angle plus fermé ce qui facilite le pivotement en pente raide et en petits virages.

Notorious : Haut de gamme free style (noyau bois ajouré et hyper carbone), la Notorious est extrêmement maniable, vive, docile et confortable. Cette planche destinée au half pipe et au royaume des airs bénéficie d'une relance et d'une conduite coupée dignes des meilleures planches alpines !. Cette polyvalence en fait un véritable passe partout très performant.

La Mission : La Mission actuelle est une planche free ride à ne pas mettre entre toutes les mains, destinée aux surfeurs puissants et techniquement au-dessus du lot. Le modèle 2002 bénéficie du même shape et du même noyau que le millésime 2001 mais l'ensemble a été assoupli, surtout en talon. Ce changement apporte plus de tolérance et une facilité accrue pour boucler les courbes. La relance gagne en vivacité, la planche est plus maniable et moins physique. Quant à l'efficacité, elle est toujours au rendez-vous.

Original sin

La 4807, planche de free ride au shape novateur (spatule en étrave et talon fishtail) est reconduite. Ce modèle a marqué une évolution significative en matière de polyvalence, se positionnant entre les planches destinées aux énormes conditions (60 cm de poudre et plus) et la piste. Sur neige dure, la 4807 invite aux grandes courbes grâce à son accroche et sa stabilité, mais soutenir un tel rythme est physique alors gare aux cuisses qui chauffent.

Dans le même registre, un petit nouveau a vu le jour : le 3800 (après le Mont Blanc, l'Aiguille du midi). Cette planche reste dans le même esprit que sa grande sœur mais met l'accent sur la facilité avec un programme moins axé sur les neiges profondes au profit d'une polyvalence accrue sur piste. Plus maniable et plus confortable grâce à la suppression des fibres et du kevlar qui rigidifient la planche le 3800 reste d'une grande efficacité avec son nouveau multitail (hybride roundtail / fishtail) qui devrait faciliter le pivotement, la réception de saut et le ride fakie ; tout en gardant une nervosité et une accroche considérable en fin de courbe dans la poudreuse.

Salomon

Deux planche sont mises en avant par la marque pour la saison prochaine :

La Definition, planche haut de gamme (typée poudre et freestyle), apparemment très stable et incisive. Salomon l'annonce comme "La planche polyvalente par excellence".

La Mandate s'adresse à un plus large public. Rapide et accessible, elle offre un compromis de peps et de tolérance. Sa stabilité en courbe permettra de développer sa technique en toute confiance.

Burton

Pour les séries Frontier, Cascade, et Face, la nouvelle "Multi-construction" de Burton fait son apparition. Elle devrait permettre de combiner les avantages d'une construction sandwich présente sur toutes la carre effective (stabilité accrue et accroche incisive) avec une construction cap au niveau du nose et du tail (plus performant en neige profonde ainsi qu'un flex plus progressif).

Pour finir voici le dernier nouveauté de Burton, le Junkyard : un engin hybride à la croisée du snowboard et du skateboard qui se positionne comme une nouvelle activité après-ski, pardon après-snow. Pour la petite histoire Burton a réalisé ce petit engin pour l'offrir à ses employés à l'occasion du dernier Noël. Son accueil fut tellement enthousiaste que la firme a décidé de le produire en série pour la saison prochaine.

Texte: Christophe Raschetti